Gretchenfrage

Worttrennung

Gret·chen·fra·ge, Plural: Gret·chen·fra·gen

Aussprache

Hörbeispiele:  Gretchenfrage (österreichisch) (Info), Plural:  Gretchenfragen (österreichisch) (Info)

Bedeutungen

übertragen: eine schwerwiegende, bedeutsame Frage

Bedeutungen

übertragen: Fangfrage/Frage, die zu einer klaren Entscheidung und zu einem deutlichen Bekenntnis auffordert

Herkunft

Der Ursprung des Wortes Gretchenfrage liegt in Vers 3415 von Faust I, wo Gretchen Faust fragt: „Nun sag', wie hast du's mit der Religion?". In der Folgezeit wurden Fragen, deren Inhalt, deren Tendenz, deren Wirkung oder deren Bedeutung mit der Frage Gretchens korrespondierte, als Gretchenfrage bezeichnet. Allerdings verliert sich der Bezug zu Goethes Werk mehr und mehr, so dass man schließlich sagen kann, dass der Bestandteil Gretchen- häufig lediglich den Bestandteil -frage verstärkt. Goethe selbst hat das Wort Gretchenfrage nicht verwendet. Seine Entstehung muss damit in eine Zeit fallen, in der der oben genannte Vers einer breiteren Menge bekannt war. Dies war seit den 1840er-Jahren der Fall. Es ist möglich, dass das Wort lange Zeit in der Umgangssprache existierte, bevor es Eingang in die Schriftsprache fand. Man vermutet, dass sich die Entstehung so zugetragen hat, dass es zunächst Gretchen-Frage, Gretchensfrage oder Gretchens Frage gab, was mit einem Zitat der Frage oder mit einem diese umschreibenden Präpositionalgefüge verbunden wurde. Möglicherweise konnte darauf aber auch verzichtet werden, da die Frage als  d i e  Frage Gretchens bekannt genug war.

Beispiele

Eine Gretchenfrage könnte lauten: „Würden Sie sich noch einmal für dieselbe Software entscheiden?"

Beispiele

„Die Frage negativer Religionsfreiheit ist dabei die eigentliche Gretchenfrage."

Beispiele

Auf die Gretchenfrage, wie oft er Bordelle besuche, antwortete der Unternehmer nicht.